Heathrow bez Terminala 4 do końca 2021!

Po tym, jak nie odnotowano wzrostu liczby podróżujących i nie przewiduje się powrotu do normy w najbliższym czasie, Heathrow Airport Holdings Limited (dawniej BAA) podjął decyzję o zamknięciu terminalu 4 lotniska Heathrow Airports w Londynie do końca 2021 roku.

W piątkowym komunikacie prasowym wspomniano również, że decyzja rządu Borisa Johnsonsa o zakończeniu zakupów zwolnionych z podatku może być „ostatnim gwoździem do trumny dla zmagających się przedsiębiorstw”.

Ze względu na ograniczenia w podróżowaniu związane z COVID-19 i trwającą miesiąc blokadę lotniska Heathrow (LHR), liczba pasażerów spadła o 88% rok do roku w listopadzie do 747,000. Heathrow Airport Holdings Limited wzywa obecnie rząd do udzielenia wsparcia sektorowego w celu ochrony miejsc pracy w Wielkiej Brytanii, prowadząc jednocześnie do ożywienia gospodarczego po ciężkim bólu spowodowanym przez globalną pandemię.

Zakupy bezcłowe zakończą się w styczniu

Środki, o których mowa, to pełna ulga w zakresie stawek dla przedsiębiorstw dla wszystkich portów lotniczych w Zjednoczonym Królestwie oraz rezygnacja kanclerza Zjednoczonego Królestwa Rishi Sunaka z decyzji o zakończeniu w styczniu programu zakupów bez podatku oraz programu zwrotu podatku VAT.

Operatorzy portów lotniczych zauważyli, że decyzja o zniesieniu zakupów zwolnionych z podatku od 1 stycznia 2021 r. spowodowałaby utratę prawie 2 000 miejsc pracy w handlu detalicznym w samym tylko porcie lotniczym Heathrow.

Jeśli plan zostanie zrealizowany, Zjednoczone Królestwo stanie się jedynym krajem w Europie, który nie będzie oferował wolnych od podatku zakupów dla swoich międzynarodowych gości.

W komunikacie prasowym, który widział Simple Flying, dyrektor generalny Heathrow, John Holland-Kaye, powiedział:

„Rok 2021 powinien być rokiem ożywienia gospodarczego w Wielkiej Brytanii. Jednak ostatnie zapowiedzi, takie jak podatek turystyczny, mogą być ostatnim gwoździem do trumny dla borykających się z trudnościami firm, takich jak restauracje, hotele i teatry, które polegają na turystach przyjeżdżających, a także dla detalistów. Aby Globalna Brytania stała się rzeczywistością, rząd powinien pomagać sektorowi lotniczemu w przetrwaniu, rozwijać trasy do naszych kluczowych partnerów handlowych oraz zachęcać przedsiębiorców i turystów do przyjazdu do Wielkiej Brytanii, aby wydawali swoje pieniądze”.

W listopadzie, kilka z najbardziej znanych brytyjskich marek luksusowych powiedziało rządowi, że pozbycie się wolnych od podatku zakupów dla międzynarodowych turystów może spowodować utratę inwestycji o wartości miliarda funtów.

Burberry, Chanel, Selfridges i Bicester Village znalazły się wśród sprzedawców detalicznych, którzy zwrócili się do rządu o ponowne przemyślenie decyzji o zniesieniu zakupów zwolnionych z podatku.

O Terminalu 4 na Heathrow

Terminal 4 na wrzosowisku Heathrow został początkowo zaprojektowany z myślą o obsłudze krótkodystansowego ruchu z miejsca na miejsce poprzez ułatwienie pasażerom szybkiego przemieszczania się po budynku. W tamtym czasie było to postrzegane jako wymóg dla lotów biznesowych na krótkich dystansach pomiędzy stolicami europejskimi. Zbudowany kosztem 200 miliardów funtów, terminal został oficjalnie otwarty przez Księcia i Księżniczkę Walii 1 kwietnia 1986 roku.

Terminal 4 stał się głównym terminalem dla lotów British Airways, ale ze względu na swoją wielkość i odległość od innych terminali nie był przystosowany do obsługi połączeń długodystansowych. W 2009 roku British Airways przeniósł wszystkie swoje operacje do nowego Terminalu 5. Terminal 4 stał się wówczas bazą Heathrow dla linii, które należały do sojuszu linii lotniczych SkyTeam.
Jak będzie wyglądać przyszłość

Światowa pandemia COVID-19 wywarła niszczący wpływ nie tylko na linie lotnicze, ale także na lotniska, o czym świadczy zamknięcie Terminalu 4. Wraz ze spadkiem liczby osób latających, lotniska musiały nie tylko przyjrzeć się, jak radzą sobie z koronaawirusem z dystansem społecznym i higieną, ale także jak mogą wyglądać w przyszłości. Technologia będzie odgrywała dużą rolę w przyszłych projektach portów lotniczych jako systemy biometryczne, a zautomatyzowane systemy kontroli bezpieczeństwa eliminują potrzebę interakcji człowieka z pasażerami. I to nie tylko wewnątrz terminalu zobaczymy zmiany, w których All Nippon Airways już teraz testuje autonomiczne pojazdy i roboty do załadunku i rozładunku bagażu.

Co do Terminalu 4, decyzja o jego zamknięciu została łatwo podjęta na podstawie liczby pasażerów. Chociaż nie jest to ulubiony terminal dla wielu pasażerów Heathrow, może wyglądać inaczej, gdy w końcu zostanie ponownie otwarty.

Czy podróżowałeś przez Terminal 4 na lotnisku Heathrow? Jeśli tak, to proszę nam powiedzieć, co pan/pani o tym sądzi?